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¿Por qué los gorilas se golpean el pecho?

Última actualización: hace 10 meses
Por Equipo editorial

¿Por qué los gorilas se golpean el pecho?

Si has visto un documental sobre la vida silvestre en el que un gorila de espalda plateada se levanta en toda su altura, respira profundamente y comienza a golpearse el pecho, es posible que sientas un destello de asombro o incluso inquietud debido a la forma en que aparece. El acto parece deliberado e intencionado, casi como una señal para quien esté mirando, incluido usted.

No te equivocarías ahí. Golpes en el pecho es uno de los gorilas (especialmente el rasgo de los gorilas de espalda plateada) utilizado por diversas razones tanto entre los gorilas como entre otros animales.

Independientemente de su naturaleza dramática y de lo amenazador que pueda parecer, la razón principal detrás de esto es multifacética y no todos enfatizan la demostración de ira.

Esta es una experiencia emocionante que se siente más suave que el silencio, y sí, en las selvas de Bwindi o Volcanes, esperaba un encuentro repentino con un lomo plateado que estaba de pie y rugiendo mientras tronaba su pecho.

Para su sorpresa, el sonido resonó entre los árboles como un trueno débil. Normalmente, no puedes imaginar lo que harías, tal vez entrarías en pánico, pero la exhibición puede derretir tu corazón y necesitas calmarte, sin drama.

Una demostración de dominio

Los gorilas muestran su dominio golpeándose el pecho. El lomo plateado lidera la tropa como macho dominante; tiene que proteger a la tropa y ejercer dominio cuando sea necesario. Dar codazos y golpes en el pecho le hace recordar a los machos que disputan con algunas hembras o incluso humanos alrededor que él es el jefe.

Se sabe que los gorilas son gigantes amables, por lo que intentarán asustar a otros rivales y evitar el conflicto si pueden.

En lugar de intentar golpear a otro espalda plateada, puede mostrarles fácilmente desde la distancia que tiene mayor influencia. Ese mensaje en el sonido es algo así como: "¡Brah! Estoy aquí y soy mucho más fuerte que tú, wdym".

¿Por qué los gorilas se golpean el pecho? Pictórico

Una señal de entusiasmo o cortejo

No es la única ocasión en la que se producen estos golpes en el pecho. La euforia o la excitación también podrían desencadenarlo, ya que los machos tocan el tambor como parte de un ritual más amplio para presumir cuando cortejan a una hembra. Si bien hay agresión en raras ocasiones, la mayoría de las veces implica mostrar confianza.

Practicando para el futuro

Golpearse el pecho es un comportamiento que los hombres más jóvenes, conocidos como lomos negros, suelen realizar para practicar y probar reacciones. Es como una bravuconería adolescente: un intento de demostrar destreza evitando al mismo tiempo un conflicto real. Con el tiempo, llegan a captar el control, la fuerza y el momento necesarios para ganarse el respeto.

Una señal de unión en una manada de gorilas.

Los golpes en el pecho tienen un propósito adicional en la cohesión del grupo. Porque gorilas pasan gran parte del día buscando comida entre arbustos espesos y a menudo pierden el contacto visual entre sí, un lomo plateado

En el denso bosque, ese tamborileo se escuchará desde mucho más lejos que cualquier avistamiento. ¡“Estoy por aquí” sin que me vean!

No siempre es una amenaza para los humanos

Si bien la gente suele pensar que los golpes en el pecho están dirigidos directamente a ellos, esto está lejos de la verdad. No está dirigido a personas de grupos acostumbrados a ver turistas. El propósito del espalda plateada es ajustar la interacción dentro de su grupo familiar.

Aun así, la pura fuerza que acompaña a tales movimientos no puede pasar desapercibida. Este es un animal lo suficientemente fuerte como para imponer sus límites si así lo desea, y hay pocas posibilidades de malinterpretar la intención.

Un guía que encontré una vez en Uganda lo expresó perfectamente: "Es un idioma sin palabras. Puedes sentirlo en tu pecho cuando él golpea el suyo". Y lo haces. Es casi atmosférico. Todo el bosque parece estar prestando atención.

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¿Qué más hacen los gorilas cuando se golpean el pecho?

Si bien golpearse el pecho de los gorilas es una exhibición de dominancia, comunicación interna y más, los gorilas pueden realizar otras acciones simples en el proceso. Algunos de estos incluyen los siguientes;

Vocalización que acompaña a los golpes en el pecho: es posible que veas gorilas gruñendo o rugiendo. Esto generalmente se hace si el lomo plateado necesita enfatizar el propósito de los golpes en el pecho. No te asustes cuando veas esto.
Golpes en el suelo: Siempre que veas a un gorila golpeándose el pecho, también puedes verlo golpeando el suelo o sacudiendo los árboles cercanos. Esto también es simplemente para aumentar la intensidad de los golpes en el pecho. De hecho, te está diciendo que no lo intentes.
Mirada fija y contacto visual directo: un lomo plateado puede estar mirándote directamente a los ojos cuando late el pecho mientras intenta leer y comprender si también entendiste y reconociste quién es el rey en el territorio. Cuando él te mira a los ojos, no quieres devolverle la mirada. Mantén la calma y déjalo continuar con su exhibición y eventualmente se calmará.
Postura y lenguaje corporal: siempre que esto suceda, un gorila puede mantenerse erguido y asegurarse de alcanzar la mayor altura posible.

Ahora, durante tu Trekking de gorilas en Ruanda, puedes experimentar un encuentro similar pero, ¿cómo reaccionas cuando te encuentras con esto?
Si usted

Relaja tu mente y tu cuerpo y no pasará nada.
No te acerques al gorila, mantén la calma y sigue los consejos de tu guía guardabosques.
No mires directamente a los ojos del espalda plateada cargado, esto puede parecerle intimidante.
Permita que el gorila complete la exhibición sin ninguna interferencia, recuerde que aquí usted es el visitante.
En la mayoría de los casos, se calmará después de la exposición, creyendo que ha recibido el reconocimiento que buscaba.

Un significado más profundo

Es tentador considerar los golpes en el pecho y la agresión como sinónimos. Pero a menudo hay una rica combinación de comunicación en capas: asertividad, un toque de precaución, una tranquilidad para el grupo, mezcladas también.

Si en algún momento te encuentras parado, esperando mientras ese sonido resuena a tu alrededor, es posible que sientas una emoción sorprendente: la admiración. El movimiento es primordial, de hecho, bastante preciso y fundamentalmente ligado a la esencia de los gorilas.

No se golpean el pecho por nosotros. Lo hacen para afirmar su dominio y hacer eco de: "Este es mi lugar. Pertenezco aquí".

Conclusión

Si está pensando en viajar para ver gorilas en su hábitat natural, especialmente en Ruanda o Uganda, tenga esto en cuenta: en el momento en que escuche ese trueno rítmico, es una señal de que está presenciando una demostración de fuerza milenaria: una declaración de poder, conexión e identidad.

Y quizás permanecer quietos en el borde de su universo sea la mejor razón del mundo. La comprensión de que cada sonido refleja un propósito es profunda.