Bwindi Ondoordringbaar Nationaal Park
- Bijgewerkt: 10 maanden geleden
- Door Webmasters Killasites
Bwindi Ondoordringbaar Nationaal Park
De naam Bwindi Impenetrable National Park klinkt misschien overdreven, maar als je voor het eerst onder het dikke bladerdak stapt, begrijp je dat de naam past. Het voelt eeuwenoud aan, alsof het bos er al langer is dan de herinnering zelf. Het zonlicht dringt nauwelijks door in dunne linten, en de lucht is zwaar van vochtige aarde en de geur van mos.
Hier waai je niet doorheen; in plaats daarvan beweeg je langzaam terwijl je elke stap bekijkt en luistert naar de vele geluiden die het verborgen leven om je heen verraden. Dit bijzondere natuurgebied vergt veel geduld en in ruil daarvoor krijg je onvergetelijke tijdloze momenten.
Bwindi-geschiedenis
Wetenschappers zijn van mening dat het bos van Bwindi al minstens 25.000 jaar bestaat. Daarom heeft het zo’n rijke biodiversiteit: meer dan 160 soorten bomen en honderden varens en bloeiende planten. De levensduur is te danken aan het overleven van de klimaatveranderingen door de geschiedenis heen.
De mensen die vroeger in dit specifieke gebied woonden, stonden bekend als de Batwa. Ze vertrouwden op jagen en verzamelen, gingen voortdurend mee met de seizoenen en pasten hun leven aan het ritme van de natuur aan.
Toen het werd gevormd, werd Bwindi National Park vooral aangelegd om de ernstig bedreigde berggorilla's te beschermen. Dit brengt enorme voordelen voor het ecotoerisme met zich mee, maar het leidde ook tot de ontheemding van het Batwa-volk, een geschiedenis die veel mensen relatief recentelijk pijn heeft bezorgd. Tegenwoordig wonen veel Batwa-mensen rond de grens van het bos en werken ze samen met natuurbehoudsorganisaties om hun cultuur te behouden en met de wereld te delen.
In 1994 werd Bwindi door UNESCO aangewezen als werelderfgoed vanwege zijn ongeëvenaarde natuurlijke schoonheid en zijn ecologische en culturele betekenis, waardoor het een van de beste plekken ter wereld is om gorilla's te bekijken.
Waarom Bwindi bezoeken
De belangrijkste reden waarom mensen Bwindi bezoeken is vanwege een gevaarlijke oog-in-oog ontmoeting met een berggorilla. Je zult nooit een video of foto vinden die je op dat moment kan voorbereiden. Stel je dit eens voor: een paar meter bij je vandaan, en met het hart in de keel, zie je een zilverrug ter grootte van een kleine auto een tak uit elkaar scheuren voor bladeren.
De combinatie van het kijken naar berggorilla's met een hoog octaangehalte en een gevoel van sereniteit is uniek. Je merkt de zachtheid in de manier waarop jonge gorilla's bewegen en de aandacht van de moeders die gefocust zijn op hun baby's terwijl ze je steelse blikken toewerpen. Een uur lang krijg je een kijkje in hun leven.
Bwindi Impenetrable National Park staat bekend om zijn berggorillapopulatie, maar er is zoveel meer te zien! Het herbergt veel biodiversiteit, zoals de zwart-witte colobus-apen en meer dan 350 vogelsoorten, waaronder veel endemische vogels.
Wanneer u door het bos wandelt, komt u gigantische mahoniebomen tegen die bedekt zijn met varens, waardoor een exotisch beeld ontstaat. Tijdens je wandeling zie je ook watervallen met helder water dat over bemoste rotsblokken stroomt, en heldere beekjes omgeven door dicht struikgewas, terwijl vlinders zich verzamelen op open plekken.
Beste tijd om te bezoeken
Het hele jaar door is bwindi op elk moment te bezoeken met de beste tijden van juni tot augustus en van december tot februari. Na deze maanden is het droger en minder glad, wat de gorillatrekking comfortabeler maakt.
Ook al regent het van maart tot mei en van september tot november, het bos verandert in een stillere, groenere plek, waardoor je betere kansen hebt om last-minute gorillavergunningen te boeken.
Ongeacht de tijd van het jaar is het altijd verstandig om een waterdichte jas en stevige laarzen mee te nemen.
Bwindi Impenetrable National Park-galerij
Geografische locatie
Bwindi Impenetrable National Park ligt in de zuidwestelijke regio van Oeganda, aan de rand van de Albertine Rift. Het beslaat een oppervlakte van ongeveer 128 vierkante mijl, de steile bergkammen en valleien zijn dicht bebost.
Het park is verdeeld in vier hoofddelen: Buhoma, Ruhija, Rushaga en Nkuringo. Elk bevat zijn eigen familie gorilla's en trailheads. De sectorkeuze bepaalt waar u verblijft en welke u en uw groep toestaat te boeken.
Routebeschrijving
Entebbe of Kampala is voor de meeste bezoekers het meest gebruikelijke startpunt. Vanaf dat moment kunnen reizigers ervoor kiezen om over de weg of een combinatie van weg- en vliegreizen te reizen.
Over de weg kan de rit, afhankelijk van uw sector en wegomstandigheden, tussen de 8 en 10 uur duren. Hoewel het een lange dag is, is de reis prachtig. Er zijn glooiende heuvels, theeplantages en zelfs een glimp van het dagelijks leven op het platteland van Oeganda.
Om tijd te besparen hebben passagiers de mogelijkheid om een vlucht te nemen van Entebbe naar de landingsbanen van Kihihi of Kisoro. Van daaruit kan een voertuig u rechtstreeks naar uw lodge brengen. Deze vluchten duren ongeveer anderhalf uur.
Bwindi-accommodatie
De sector waaruit je trekt, bepaalt waar je verblijft.
In Buhoma bevinden zich enkele duurdere lodges en enkele midden- tot lagere lodges. Buhoma Lodge heeft comfortabele huisjes met uitzicht op het bos en er is ook Mahogany Springs met zijn warme sfeer en ruime suites.
Rushaga en Nkuringo hebben lodges die meer buiten de gebaande paden liggen en een adembenemend uitzicht op de Virunga-vulkanen bieden. Clouds Mountain Gorilla Lodge in Nkuringo is magisch: stenen huisjes, open haarden en adembenemende uitzichten die reiken tot in Congo.
Voor de meer budgetvriendelijke reizigers zijn er eenvoudige pensions en campings in de buurt van de wandelpaden. Zelfs de eenvoudigere accommodaties hebben warm eten, gastvrij personeel en dat heerlijke gevoel deel uit te maken van het bos en er niet los van te staan.
Bwindi National Park-tips
Ze kunnen voor $700 worden gekocht en zijn vaak maanden van tevoren uitverkocht, vooral tijdens het hoogseizoen, dus zorg ervoor dat je je gorillavergunning vroeg krijgt.
Wees in vorm voor moeilijke wandelingen, vooral als je de gorilla's wilt zien. Het kan 30 minuten tot 6 uur duren om van en naar de locatie van de gorilla's te komen. Zorg ervoor dat je het juiste fitnessniveau hebt en bereid bent om vies te worden.
Overweeg dan om een portier in dienst te nemen. Zelfs als je denkt dat het niet nodig is, is de extra hand nuttig om ervoor te zorgen dat je tas wordt gedragen en helpt de persoon op de gladdere delen die vaak voorkomen tijdens de regen. Dit is ook goed voor de lokale economie.
Vergeet niet een lange broek en lange mouwen aan te trekken. Rond het middaguur warmt het bos geleidelijk op, maar 's ochtends is het koel. Halverwege de middag wordt het gebied besmet met insecten die bijten.
Zorg ervoor dat u handschoenen meeneemt. In sommige gevallen grijp je naar takken voor evenwicht, en sommige daarvan hebben doornen of brandnetels.
Blijf uitgerust met uw camera, maar vergeet hem niet neer te leggen. Soms kom je situaties tegen waarin de beste momenten niet moeten worden vastgelegd, maar uitsluitend moeten worden herinnerd.
Meest voorkomende vragen over Bwindi National Park
Wat is het dagelijkse quotum voor de afgifte van vergunningen voor gorillatrekking?
Er worden elke dag ongeveer 152 vergunningen afgegeven in de vier volgsectoren van Bwindi. Dit aantal is beperkt vanwege de noodzaak om menselijk contact en de stress voor de gorilla's te verminderen. Het beperkte bezoek zorgt ervoor dat de trekkinggroepen persoonlijke en minder drukke ontmoetingen krijgen. Als u tijdens het hoogseizoen reist, probeer dan zo vroeg mogelijk te boeken, idealiter zes maanden of langer van tevoren, zodat u de data van uw voorkeur niet mist.
Zijn er risico's verbonden aan gorillatrekking?
Zolang je de veiligheidsinstructies van de rangers in acht neemt, is de trekking volkomen veilig. Elke groep wordt begeleid door een gids die ontmoetingen kan aangaan omdat ze kalm, beheerst en goed opgeleid zijn. De gorilla's die je tegenkomt, hebben een proces doorgemaakt dat gewenning wordt genoemd, wat betekent dat ze gedurende een aantal jaren zijn gesocialiseerd om menselijke aanwezigheid te tolereren. Ook al zijn het wilde dieren die hoffelijkheid verdienen, ze zullen zich niet agressief gedragen zolang je bepaalde grenzen respecteert door stil te blijven, geen plotselinge bewegingen te maken en een comfortabele afstand te bewaren.
Hoe dicht kom ik bij de gorilla's?
Het officiële beleid vereist dat er een afstand van 7 meter tot de gorilla’s wordt aangehouden, zowel voor de veiligheid van de bezoekers als voor de gezondheid van de gorilla’s. Door een onverwachte wending in de gebeurtenissen kan een nieuwsgierige gorilla besluiten die drempel te overschrijden. In dergelijke situaties wordt u geïnstrueerd om bevroren te blijven en niet rechtstreeks naar de gorilla te kijken. Deze korte, boeiende ontmoetingen kunnen ontzagwekkend zijn, maar doe je best om hun grenzen te respecteren.
Kunnen kinderen met gorilla's trekken?
Kinderen onder de 15 jaar zijn niet toegestaan op gorillatochten. Dit beleid is om verschillende redenen ingevoerd, bijvoorbeeld omdat de tochten te uitdagend zijn voor jongere deelnemers en omdat jonge kinderen vatbaar zijn voor overmatige opwinding. Bovendien hebben gorilla's de neiging gemakkelijk ziek te worden, dus het is nodig om de gorilla's te beschermen tegen kinderen die zich mogelijk onwel voelen zonder enige symptomen te vertonen. Als je als gezin reist, kun je ervoor zorgen dat er voor de kinderen wordt gezorgd of dat je tijdens de trekking deelneemt aan andere activiteiten in de buurt van je hostel.
Wat moet ik meenemen voor Bwindi?
Bereid je voor op onvoorspelbaar weer en pak je spullen in voor een zware wandeling. Zorg ervoor dat je stevige en waterdichte wandelschoenen hebt die je enkels ondersteunen, een regenjas en shirts met lange mouwen en een broek om je te beschermen tegen insecten en krassen. Om te helpen bij het evenwicht zijn tuin- of trekkinghandschoenen nuttig. Neem ook een kleine dagrugzak mee met daarin twee liter water, snacks, zonnebrandcrème, insectenwerend middel en een camera met reservebatterijen.
Zijn er nog andere dingen te doen behalve gorillatrekking?
Zeker. In Bwindi worden begeleide natuurwandelingen gemaakt waarbij u meer te weten komt over geneeskrachtige planten en enkele vogels die uniek zijn voor de regio. De watervalpaden leiden naar verborgen, geheimzinnige watervallen. Door een bezoek aan de Batwa-gemeenschap toe te voegen, krijgt u een diepgaander inzicht in de culturele geschiedenis van het bos. Daarnaast kunt u ook vogels kijken of gewoon ontspannen terwijl u de sfeer opsnuift vanaf de veranda van uw lodge.
Heb ik een gele koorts certificaat nodig?
Ja. Alle reizigers ouder dan één jaar moeten in Oeganda een vaccinatiecertificaat tegen gele koorts overleggen. Zorg ervoor dat u uw vaccinatiekaart naast uw paspoort bij de hand houdt, aangezien deze op de luchthaven of bij een grensovergang wordt gecontroleerd. Sommige reizigers zijn zich hiervan niet bewust, dus het is beter om veilig te zijn en uw vaccinaties ruim vóór de reisdatum te laten doen.
Hoe ver van tevoren moet ik boeken
Als u specifieke data in gedachten heeft, vooral tijdens het hoogseizoen (tussen juni en augustus en tussen december en februari), moet u zes maanden van tevoren een gorillavergunning regelen. Omdat lodges snel vol raken, kun je de reis het beste in één keer regelen om te voorkomen dat je een vergunning hebt zonder accommodatie of andersom. Het hebben van enige flexibiliteit is een groot pluspunt en reizen tijdens de tussenseizoenen kan het planningsproces minder ingewikkeld maken.
Laatste gedachten
Bwindi is niet de meest handige of voorspelbare plaats om te bezoeken, wat bijdraagt aan de charme ervan. De plaats moedigt je aan om geduldig en weloverwogen te zijn in je bewegingen terwijl je door het landschap navigeert en beloont je rijkelijk. Wanneer eindelijk de tijd aanbreekt om de berggorilla's te ontmoeten en je getuige bent van de intelligentie en kalme nieuwsgierigheid in hun ogen, zul je een gevoel ervaren dat je nog nooit eerder hebt ervaren.
Je vertrekt misschien met een uitgeput en licht pijnlijk gevoel, maar je zult een eeuwige herinnering bezitten. En op dat moment zul je weten waarom zoveel mensen keer op keer terugkomen – vanwege dat vredige gevoel verbonden te zijn met iets dat veel groter, eeuwenouds en blijvender is dan zijzelf.
Als je erover nadenkt of het de moeite waard is, heb dan vertrouwen in dat zwakke gefluister dat je aanspoort om te gaan. Bwindi kijkt al een tijdje naar je uit.
